Es funktioniert!!! 
Bios Version R0200J3 vom FE41S im FE21S ermöglicht Booten von USB Devices. Im Bios erscheint permanent ein neues Item in der Bootreihenfolge, egal ob ein Stick angeschlossen ist oder nicht. Mit längerem Drücken der ESC Taste während des Splash-Logos erhält man sogar ein Boot-Menü, in dem man den den zu bootenden Device auswählen kann. Sehr elegant, wenn man nur einmal von der externen Platte booten möchte und danach die Bootreihenfolge beibehalten will.
Obwohl, wie es immer so ist: Am Anfang funktioniert gar nichts. Der ersten Erleichterung, mit dem Update nicht das Notebook geschrottet zu haben (... die schweißnassen Hände...) wich die Ernüchterung. Ich probierte einen Stick nach dem nächsten, eine externe 3,5 HDD, eine externe 2,5 HDD und nichts. Immer wieder erschien mein Bootmanager, der auf der internen Festplatte installiert ist.
Kurz vor dem Aufgeben habe ich nochmal das Bios gecheckt. Das wars: Anscheinend hatte das Bios nach dem ersten Umstellen auf "allow external boot devices" und "usb flash" in der bootreihenfolge die Einstellungen wohl vergessen. Auf jeden Fall nach dem erneuten Einstellen gaben die Sticks die ersten Laute von sich - weiter als FreeDos oder schwarzer Bildschirm mit blinkendem Cursor kam ich auch hier nicht. Nach weiterem Probieren dann endlich der Erfolg: die 3,5 HDD meldete sich, ebenso die USB 2.0 Sticks. Die 2,5HDD und die USB 1.0 Sticks wollten nicht...
Meine Erfahrungen:
1. Die Formatierung der USB Geräte ist egal. Sowohl USB-HDD als auch USB-FDD formatierte Geräte funktionieren.
2. Auch die USB Anschlüsse der Docking Station eignen sich zum booten.
3. Vermutung: USB 1.1 Sticks werden zwar erkannt, funktionieren aber nicht.
4. Nach dem Booten von Sticks bleibt das System beim Warmstart hängen, nur ein PowerOff ermöglicht den Neustart. Nach Booten von USB Festplatte hingegen ist auch ein Warmstart kein Problem.
5. Auch wenn die USB Geräte beim booten namentlich erkannt werden, heißt das nicht, dass davon gebootet werden kann.Auch die USB 1.1 Sticks wurden korrekt erkannt, kamen aber nicht weiter als FreeDos
6. Das Bios Update dauert _einige_ Zeit. Schätzungsweise 2-3min [oder kam mir das nur so lange vor?] Nicht verzagen, vorher wirklich alle Apps schließen und geduldig warten.
7. Für Windows (boot.ini): Das Vaio ändert die Nummerierung der Harddrives. Das USB Drive wird rdisk(0), die interne wird rdisk(1). Die boot.ini muss also nicht verändert werden.
8. Bei zu langem Drücken der ESC Taste während des Splash-Logos verschwindet das Boot-Menü wieder. Nicht ganz optimal gelöst...
9. Meine externe 2,5HDD konnte nicht zur Zusammenarbeit bewegt werden. Schwarzer Bildschirm, blinkender Cursor. Warum ist mir ein Rätsel.
Vielen herzlichen Dank für die Unterstützung durch die vielen fundierten Antworten hier im Thread. Insbesondere an Brunolp12, der neben eigenen Erfahrungen sehr nützliche Links parat hatte!
Für die Nachwelt: Dies ist meine Erfahrung mit meinem Gerät. Wie Brunolp12 schon sage:
deshalb musst Du Dir gut überlegen, ob Du es riskieren willst ! Ich kann nur sagen: ich bin relativ sicher, aber meine Infos sind trotzdem ohne Gewähr ! Ich sitz schliesslich weit weg von Dir und wir reden nicht von meinem Book - ich weiss nicht, ob ichs riskieren würde.
Dem schließe ich mich an.
