Falls du Windows Vista/Windows 7 hast und normalerweise dein Laptop über die Option "Energie sparen" ausschaltest, solltest du mal statt "Energie sparen" die Option "Herunterfahren" wählen und das Laptop damit sauber ausschalten. Danach ganz normal einschalten und die Webcam könnte wieder anspringen...
Falls das nicht hilft: Leuchtet bei der Webcam denn noch ein Licht? - Ist sie im Windows-Gerätemanager noch zu sehn (Systemsteuerung->Geräte-Manager-> Untergruppe: "Bildverarbeitungsgeräte")? - Ist sie im Chatprogramm in den Einstellungen noch zu sehen? - Wurde irgendetwas installiert, wonach die Webcam dann nicht mehr ging? Falls letzteres zutrifft kann man eine Windows-Systemwiederherstellung durchführen. Dazu kann man bei Win7 im startmenü den Suchbegriff "Systemwiederherstellung" eingeben bzw. man geht unter Vista auf Start -> Programme -> Zubehör -> Systemprogramme -> Systemwiederherstellung. Dort kann man sein System dann auf ein Datum zurücksetzen, an dem die Webcam noch ging. - Daten gehen dabei keine verloren, lediglich installierte Programme/Treiber werden auf das Datum zurückgesetzt.