Auf was Windows ausgelegt ist, kann dir eigentlich egal sein, solange dir nichts zu klein ist.
Und ich behaupte jetzt einfach mal: Für Ottonormaluser, ohne besondere Augenbeschwerden oder so, ist 1600x900px auf 15,6" eigentlich total ok. Klar gibts Sonderfälle, denen ist das zu kleinfein, die nehmen halt 1360x768 (genauso wie die, die nicht mehr Geld ausgeben wollen). Sicher gibt es auch Sonderfälle, denen ist das noch zu grob, die nehmen dann FullHD (genauso wie die, die einfach die Pixelanzahl brauchen/wollen).
Und wie du mit Recht vermutest ist das kleinste Display qualitativ sicher nicht so gut wie die höher aufgelösten (weil: Standard/günstig, aber auch wie ich vermute, weil Leute, die höher aufgelöste Displays auswählen mehr auf die allgemeine Qualität achten als Leute die einfach das Standard Display nehmen).
Ich hatte damals Vergleichsfotos gemacht, da kann ich mal eins hochladen, Quali ist leider nur suboptimal:
Das ist ein 24" Monitor mit 1920x1200px (ca 94 dpi), links davor mein altes Inspiron mit 15,4" und 1680x1050px (ca 131 dpi), rechts davor mein neues Latitude mit 14,1" und 1440px (ca 120 dpi).
http://longlivethequiet.com/latitude-9954-2.jpg
Ich mochte ja von der Auflösung das Inspiron am meisten, allerdings sitzt man ja auch näher vor den Laptops als vor dem 24" von daher sind die 94dpi da nicht so schlimm (hätte trotzdem gerne mehr).